Otyłość – jest jedną z najbardziej zagrażających światu chorób - przybiera rozmiary globalnej epidemii i dotyka zarówno dorosłych jak nastolatków i dzieci. W Europie otyłość to największe wyzwanie dla służby zdrowia. Liczba osób, które mają problem z nadwagą wciąż rośnie.

Co czwarty Polak i co piąta Polka ma nadwagę. W Polsce otyłość występuje u ponad 65 proc. mężczyzn i kobiet w średnim wieku.
Jednak, wg badań statystycznych, największy problem z nadwagą mają Amerykanie. W Stanach Zjednoczonych występuje najwięcej chorych na nadwagę. W Polsce liczba osób otyłych również rośnie. Według najnowszych badań w ciągu ostatnich 8 lat odnotowano wzrost o około 10 proc. Z raportu WHO wynika, że ponad 70 proc. Polaków nie wykonuje żadnych ćwiczeń fizycznych, a około 10 proc. jedynie sporadycznie.

Prawidłowe proporcje masy ciała do wzrostu w zależności od wieku i płci są względnie stałe. Opracowano wiele wzorów i tabel umożliwiających ocenę własnych "wymiarów".

Znając wzrost należną masę ciała można obliczyć w przybliżeniu z prostego wzoru:

dla kobiet: [wzrost (cm) - 100] - 10% dla mężczyzn: [wzrost (cm) - 100] - 5%.

Przykład: [167 - 100] - 10% = 67 - 6,7 =  60,3 kg masy ciała

Jeśli masa ciała wynosi 110-120% tej normy oznacza to nadwagę, natomiast wynik powyżej 120% oznacza już otyłość.

Zjawisko "globalnego tycia" obserwuje się od 30 lat i jest ono rezultatem wpływów kulturowych i środowiskowych, a także uwarunkowań biologicznych (w tym genetycznych) i społecznych. Mniejsza aktywność fizyczna, siedzący tryb życia, a także nieregularne posiłki są w krajach rozwiniętych podstawowymi czynnikami powodującymi rozwój tej choroby.